[헬스인뉴스=혜은당클린한의원 김대복 원장]

코로나19의 변종인 오미크론의 일반적인 증상은 목통증과 기침 고열이다. 보건당국에서는 오미크론을 대세로 보고 있다. 오미크론은 기존의 코로나19 델타변이 등에 비해 증상이 비교적 가벼운 것으로 알려지고 있다. 특히 오미크론의 중증화율과 치명률이 델타에 비해 아주 낮다는 게 정부 당국의 메시지다. 건강한 상당수의 사람은 오미크론에 확진돼도 감기 정도로 지나치는 경우도 많다.

하지만 모든 질환은 조심해야 한다. 더욱이 오미크론은 코로나19 예방 3차 접종을 한 경우도 걸릴 수 있기 때문이다. 물론 부스터샷까지 한 경우는 감염돼도 증상이 미약할 개연성이 높지만 사람마다 예후는 다를 수 있다. 특히 기저질환이 있는 사람은 조심할 필요가 있다. 오미크론 자체는 위험요인이 낮을 수 있지만 기저질환과 맞물리면 예후가 안 좋을 수도 있기 때문이다.

평소 목이물감으로 고생하는 사람도 오미크론에 감염되지 않도록 유의할 필요가 있다. 목이물감이 있는 사람은 목이 쉽게 자극된다. 목이 까칠까칠해 습관적으로 기침을 하고, 심하면 목통증과 삼킴장애가 나타난다. 이 증상은 오미크론과 유사하다. 오미크론에 감염되면 일반적으로 2~3일간 열이 나는 가운데 목이 아프고, 잦은 기침을 하게 된다.

이로 인해 언뜻 목이물감과 오미크론 증상이 구분되지 않을 수도 있다. 최근 한 목이물감 증상이 있는 환자가 오미크론에 감염돼 음압 병동에 입원한 바 있다. 그는 목이 따갑고, 열이 나고, 기침이 잦자, 목이물감이 심해진 것으로 자가 판단했다. 그러나 여느 때보다 증상이 더욱 심하자 PCR검사를 했고, 양성 확진 판정을 받았다.

그런데 목이 많이 붓고, 기침이 계속되자 호흡곤란을 느꼈다. 순간적으로 목이 막히면서 숨을 쉬지 못했다. 이에 그는 재택 담당 병원 의사와 상담 후 입원을 하게 된 것이다. 오미크론으로 인한 호흡곤란은 거의 없는 것으로 알려지고 있다.

그러나 심한 목 이물감 증상이 있을 경우 목에 큰 불편이 예상된다. 목에 이상이 없는 사람은 가볍게 넘어갈 수 있지만 목 이물감 증상이 있는 이들에게는 목 통증과 기침이 수반되는 오미크론이 여느 사람에 비해 큰 부담이 될 수도 있는 것이다.

따라서 평소 목 이물감으로 불편을 느끼는 사람은 미리 치료하길 권한다. 목이물감과 오미크론 자체는 큰 부담이 아닐 수도 있지만 둘이 결합해 악화 요인으로 나타나면 몸이 많이 힘들 수 있기 때문이다.

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