(조세금융신문=김대복 혜은당클린한의원 원장) 비염과 축농증은 모두 심한 코 막힘을 유발한다. 그러나 두 질환은 원인이 다르기에 정확한 진단이 선행되어야 한다. 그렇지 않으면 증상을 악화시킬 가능성이 있다. 비염은 코 안 점막의 바이러스성 염증 질환이다. 축농증은 코 뼈 양 옆에 있는 작은 공간인 부비동에 세균성 염증이 생기는 질환이다.

알레르기성 비염은 집 먼지, 진드기, 곰팡이, 꽃가루, 황사 등에 대한 과민 반응으로 일어난다. 축농증은 알레르기성 비염이나 비점막 부종, 기타 세균 감염 등이 원인이다. 이로 인해 코 속의 공간인 부비동에 분비물이 고이면서 2차 세균감염이 일어난다.

비염과 축농증은 상관도가 높다. 급성 축농증은 급성 바이러스성 비염으로 코 안 점막에 염증이 생겨 일어난다. 점막이 부으면 부비동과 연결되는 구명이 막히고, 점액이 부비동 내에 흐르지 못하고 쌓인다. 쌓인 점액으로 부비동은 세균의 좋은 서식 환경이 된다. 부비동 내 염증이 일어나고 축농증이 되는 것이다. 비염이 만성화 되면 축농증 진행 가능성이 높다.

비염과 축농증은 두통, 집중력 저하 등이 동반된다. 끈끈한 콧물, 코 막힘, 안면충만감, 충혈 등으로 인해 입으로 호흡하게 된다. 구강호흡을 하면 입안이 건조해져 구취가 유발되고, 안면비대칭이 될 수도 있다.

두 질환의 치료는 근본적인 차이와 개인차를 감안해야 한다. 필자의 경우는 한약, 침, 비염고, 비염겔, 배농액, 배농겔 등을 증상과 체질을 고려하여 사용한다.

한방에서는 우선 한약치료를 고려한다. 비염은 찬 기운이 원인으로 맑은 콧물이 나는 풍한형(風寒型), 더운 기운이 원인으로 누런 콧물이나 코 막힘이 특징인 풍열형(風熱型), 면역력이 저하로 생긴 기허형(氣虛型)으로 나뉜다. 이에 따른 처방을 한다.

축농증은 알레르기성 호흡기 질환 및 비부 질환에 통칭되는 신궁환(神弓丸)에 개인 증상과 체질에 맞는 약재를 가감한다. 축농증 한약은 면역력 증강과 염증으로 인해 생긴 농 제거에 효과적이다. 축농증은 재발이 잘 된다. 따라서 면역력 증강 처치가 필수다.

다음, 연고 및 스프레이 요법이다. 비염은 축농증으로 악화되지 않도록 코 안 염증을 신속하게 치료해야 한다. 10여 가지 약재를 달인 한약 연고와 스프레이로 처치하면 염증과 부종을 신속하게 제거할 수 있다. 축농증 역시 한약 추출물로 만들어진 연고나 스프레이로 치료한다. 축농증은 농을 신속하게 없애줘야 한다. 배농액을 뿌려주고 비염고를 이용해 염증과 부종을 제거한다.

마지막으로 침 치료다. 코의 기능과 면역력을 침으로 향상 시킨다. 침에 대해 공포감이 있는 어린이에게는 레이저 침을 사용한다. 침을 놓는 곳은 기혈순환, 혈액순환, 두통 등에 좋은 합곡혈(合谷穴), 막힌 코를 뚫리게 하는 영향렬(迎香穴), 면역계통을 개선하는 곡지혈(曲池穴), 두통이나 콧물 등에 효과적인 상성혈(上星穴) 등이다.

[프로필] 김대복 혜은당클린한의원 원장

• 전, 대전대학교 한의대 겸임교수

• 전, MBC 건강플러스 자문위원

• 대전대학교 한의대 석사·박사 학위

• 논문: 구취환자 469례에 대한 후향적 연구

• 저서: 입냄새, 한달이면 치료된다